Bir çağın analizi: Ronaldo'nun Portekiz'le 23 yıllık yolculuğu

Cristiano Ronaldo, Portekiz Milli Takımı formasını ilk kez 20 Ağustos 2003'te, Kazakistan ile oynanan bir dostluk maçında giydi. O dönem henüz 18 yaşında olan ve Manchester United'a yeni transfer olmuş genç kanat oyuncusu, milli formanın ağırlığını taşımaya böyle başladı. İlk golü için ise bir yıl beklemesi gerekti; sekizinci milli maçında, 2004 Avrupa Futbol Şampiyonası grup aşamasında Yunanistan karşısında ağları havalandırdı. İronik biçimde, o turnuvanın finalinde de yine Yunanistan'a kaybederek şampiyonluğu evinde, Lizbon'da kaçıran bir kadronun parçası oldu — bu yenilgi, kariyerinin ilerleyen yıllarında sık sık hatırlatacağı bir "eksik" olarak zihnine kazındı.

YÜKSELİŞ VE KAPTANLIK YILLARI

Euro 2008 öncesinde milli takımın kaptanlığını devralan Ronaldo, bu tarihten itibaren Portekiz'in kimliğiyle özdeşleşen isim haline geldi. 2012 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda turnuvanın en iyi 11'ine seçilerek Portekiz'i yarı finale taşıdı, ancak İspanya karşısında penaltılarla elenmekten kurtulamadı. Bu dönemde art arda gelen yarı final ve çeyrek final elemeleri, "Ronaldo'nun milli takımla büyük bir şey kazanamayacağı" eleştirisini de beraberinde getirdi.

O eleştirilere en güçlü yanıt 2016'da geldi. Fransa'da düzenlenen Avrupa Futbol Şampiyonası'nda ilk maçında sakatlanarak finali erken terk etmek zorunda kalan Ronaldo, kenardan yönettiği bir performansla takım arkadaşlarını finalde galibiyete taşıdı ve Portekiz'i tarihindeki ilk büyük turnuva şampiyonluğuna kavuşturdu. Turnuva boyunca attığı üç gol ve verdiği üç asistle Gümüş Ayakkabı ödülünü kazanan yıldız futbolcu, aynı zamanda kariyerinde üçüncü kez turnuvanın en iyi 11'ine seçildi.

REKORLAR ZİNCİRİ

Ronaldo'nun milli takım kariyeri, art arda kırılan rekorlarla örülü. 6 Eylül 2013'te Kuzey İrlanda'ya karşı ilk hat-trick'ini kaydeden yıldız futbolcu, sonrasında bu başarıyı 10 kez tekrarlayarak millî formayla en çok hat-trick yapan oyuncu unvanını aldı — bu sayıya son olarak 2021'de Lüksemburg karşısında ulaştı ve rekorun önceki sahibi İsveçli Sven Rydell'i geride bıraktı. 5 Mart 2014'te Kamerun'a attığı gollerle Pauleta'nın 47 gollük rekorunu geçerek Portekiz tarihinin en golcü ismi olan Ronaldo, bu unvanını yıllar içinde kimsenin yaklaşamayacağı bir seviyeye taşıdı.

Avrupa Futbol Şampiyonası elemelerinde 31, finallerinde 14 gol atan yıldız futbolcu, bu iki rakamın toplamıyla turnuva tarihinin en golcü ismi konumunda. FIFA Dünya Kupası elemelerinde de 36 gol kaydederek Avrupa eleme maçlarında 50'den fazla gol atan ilk futbolcu unvanını elde etti. Ayrıca 32 asistle Portekiz'in gol pası istatistiklerinde de zirvede yer alıyor.

DÜNYA KUPASI'NDA BİR İLK

2026 Dünya Kupası, Ronaldo'nun altıncı ve kendi ifadesiyle son Dünya Kupası'ydı. Turnuvaya kadar 2006, 2010, 2014, 2018 ve 2022 organizasyonlarının hepsinde gol atmayı başaran yıldız futbolcu, bu sayede altı farklı Dünya Kupası'nda gol kaydeden ilk futbolcu olma başarısını gösterdi — bu rekoru Lionel Messi'yle birlikte paylaştığı "en çok Dünya Kupası'na katılan oyuncu" unvanının üzerine ekledi.

Grup aşamasında Özbekistan ağlarına gönderdiği iki golle Dünya Kupası'ndaki toplam gol sayısını 10'a yükselten Ronaldo, bu sayıyla Eusebio'nun 1966'dan bu yana korunan 9 gollük rekorunu geride bırakarak Portekiz'in turnuva tarihindeki en golcü ismi unvanını da üstlendi. 2 Temmuz'da Hırvatistan karşısında penaltıdan kaydettiği golle kariyerinde ilk kez bir Dünya Kupası eleme turunda fileleri havalandırdı.

SON PERDE: İSPANYA MAĞLUBİYETİ VE BELİRSİZLİK

Ronaldo'nun bu son Dünya Kupası yolculuğu, son 16 turunda İspanya karşısında 90+1. dakikada yenilen golle sona erdi. Maç öncesi düzenlenen basın toplantısında kariyerinin ne zaman biteceğine kendisinin karar vereceğini vurgulayan yıldız futbolcu, eleştirilere karşı sert bir tavır takınarak "23 yıldır beni bitirmeye çalışıyorlar" ifadelerini kullanmıştı. Hırvatistan galibiyetinin ardından ise milli takım geleceğiyle ilgili sorulara, kararını ailesiyle görüştükten sonra vereceği yanıtını vermişti.

Portekiz'in İspanya'ya elenmesiyle birlikte, Ronaldo'nun milli takımdaki geleceğine dair belirsizlik sürüyor. Yıldız futbolcunun kız kardeşi Katia Aveiro'nun paylaşımları, bu Dünya Kupası'nın milli takımdaki son turnuvası olabileceğine işaret etse de, resmi bir emeklilik açıklaması henüz gelmedi.

GENEL TABLO

Milli takım kariyeri boyunca 221 maçta 138 gol kaydeden Ronaldo, bu istatistikle hem Portekiz'in hem de dünya futbolunun en golcü millî futbolcusu unvanını taşıyor. Aynı zamanda tarihin en çok forma giyen erkek futbolcusu olan yıldız isim, Euro 2016 şampiyonluğu ve 2019 ile 2025 yıllarında kazanılan UEFA Uluslar Ligi zaferleriyle Portekiz futbol tarihinin en başarılı dönemine imzasını attı. Kariyerinde eksik kalan tek büyük başarı olan Dünya Kupası şampiyonluğu ise, 23 yıllık bu yolculuğun sonunda ulaşılamayan tek hedef olarak kalmış görünüyor.